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Descrizione del libro

C'Ã¨ stato un tempo in cui l'America governava il mondo. Un'epoca in cui la Â«nazione indispensabileÂ» â€“ secondo la celebre definizione di Madeleine Albright â€“ esercitava la propria egemonia sui quattro angoli della terra. Era il Secolo americano, l'etÃ della forza militare e del potere della diplomazia, dell'ottimismo, della fiducia nella pace e nella prosperitÃ perpetue. Certo, non era l'etÃ dell'oro. C'erano la guerra fredda e l'incubo della minaccia nucleare, la Â«politica del contenimentoÂ» e l'ossessione anticomunista, la Nuova Frontiera e il Watergate. E poi c'era il Vietnam, monumento all'incapacitÃ di capire il mondo che si pretendeva di guidare. Nel Secolo americano, il meglio era inseparabile dal peggio. Poi tutto Ã¨ cambiato e la Pax Americana si Ã¨ dissolta, insieme al Muro di Berlino e all'equilibrio bipolare. Sono arrivati il crollo delle Torri gemelle, la guerra in Iraq e la crisi economica; e gli Stati Uniti hanno iniziato a ritirarsi dal palcoscenico internazionale e a Â«gestireÂ» il proprio declino. Questo, per George Packer, Ã¨ stato il Secolo americano, un mix di grandezza e arroganza, di innocenza e cecitÃ . Un'epoca di contraddizioni profonde, che in Richard Holbrooke, diplomatico del dipartimento di Stato e ambasciatore presso le Nazioni Unite, ha trovato la sua espressione piÃ¹ emblematica. Brillante, egocentrico e sicuro di sÃ©, per oltre quarant'anni vicino al potere ma sempre a un passo dall'esercitarlo concretamente, Holbrooke Ã¨ stato l'artefice dell'unica vittoria della diplomazia americana nell'Ã¨ra post-guerra fredda, i negoziati di Dayton che hanno sancito la fine della guerra nei Balcani. E ha tentato, oltre un decennio piÃ¹ tardi, di sanare le ferite dell'11 settembre portando la pace in Afghanistan. Un obiettivo, questo, che ha perseguito con ostinazione e protervia, arrivando forse a un soffio dal successo e, quindi, dalla grandezza degna dei libri di storia che disperatamente agognava. Figura tragica, shakespeariana, mossa da un'ambizione smodata che non ha risparmiato tradimenti e crudeltÃ nemmeno ai familiari e agli amici piÃ¹ cari, Holbrooke ha rappresentato il coraggio e la generositÃ , gli eccessi e la tracotanza dell'America. Con questo libro Packer ci consegna il ritratto nostalgico di un'Ã©lite che ha smarrito se stessa e di una nazione che ha rinunciato al proprio sogno. George Packer, giornalista di Â«The AtlanticÂ», Ã¨ autore di diversi saggi. Fra gli altri, The Assassins' Gate: America in Iraq , definito uno dei dieci migliori libri del 2005 dalla Â«New York Times Books ReviewÂ», e I frantumi dell'America (Mondadori 2014), vincitore del National Book Award.