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Trama del libro

Il signor Ma Zeren e suo figlio Ma Wei ereditano da un parente un negozio di antiquariato a Londra. Lasciata Pechino e la Cina che negli anni Venti del Novecento Ã¨ un Paese debole e diviso, i due Ma devono imparare a districarsi tra la variopinta folla di una cittÃ che li attrae e li respinge allo stesso tempo, e soprattutto tra mille incomprensibili convenzioni sociali. A guidarli alla scoperta di abitudini e codici di comportamento nuovi sono il reverendo Evans, giÃ missionario in Cina, e soprattutto le signore Wendell, madre e figlia, presso cui i Ma alloggiano e di cui fatalmente si innamorano. Commedia ironica ma dal fondo amaro, "I due Ma, padre e figlio" (1929) Ã¨ un romanzo scritto da Lao She al termine del suo soggiorno nella capitale britannica: nonostante la giovane etÃ , l'autore si rivela giÃ lucido osservatore e narratore di una realtÃ sfaccettata dal punto di vista umano, sociale e politico, doti che si ritroveranno in quello che Ã¨ considerato il suo capolavoro, "Il ragazzo del risciÃ²". Maturo Ã¨ anche il suo stile, brillante, teatrale, ma capace di aprirsi a momenti di profondo lirismo: uno splendido esempio dell'uso di quella "lingua chiara", vicina al parlato ma elegantissima, con cui Lao She ha rivoluzionato la letteratura cinese. Con un tono di partecipe tolleranza verso le umane debolezze, Lao She mette in scena un tema modernissimo e sempre attuale: le difficoltÃ dell'integrazione tra genti diverse. CiÃ² che rimane, alla fine, Ã¨ il senso di alienazione e solitudine dell'uomo nella metropoli moderna e la difficoltÃ di una vera comunicazione, al di lÃ dei pregiudizi, tra le culture differenti.