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Trama del libro

Ispirato dalla leggenda di una setta "segreta" veramente esistita, composta da sicari e vendicatori, il romanzo di appendice Â«I Beati PaoliÂ» venne scritto da Luigi Natoli tra il 1909 e il 1910 e pubblicato a puntate sotto lo pseudonimo di William Galt sul Â«Giornale di SiciliaÂ». Il romanzo, ambientato nella Sicilia del primo XVIII secolo, mescola elementi di fantasia e personaggi realmente esistiti, come don Girolamo Ammirata, l'unico membro della setta finora identificato con certezza. Natoli profuse una cura scrupolosa nel ricostruire fedelmente l'ambiente della Palermo del tempo, utilizzando rigorosamente fonti storiche e le relazioni a stampa apparse all'epoca su feste e cerimonie pubbliche, e la sua narrazione si discosta solo in pochi momenti dalla realtÃ storica. Un Â«romanzo popolareÂ», quindi, come lo definÃ¬ Umberto Eco, importante quanto Â«I VicerÃ©Â» e Â«Il GattopardoÂ», essenziale a vario titolo nella costruzione identitaria siciliana.