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Descrizione del libro

Â«Ma chi mi spiegherÃ tutti questi eunuchi? Non dubito che ci sia una ragione, segreta e profonda, per la presenza quasi obbligata di questi personaggi cosÃ¬ crudelmente separati da molte cose e in un certo senso da se stessiÂ» (Paul ValÃ©ry). Rifacendosi a una intuizione di Max Weber sul fondamentale ruolo svolto dagli eunuchi, Marzio Barbagli racconta la storia di questi uomini nei tre continenti - Europa, Asia e Africa - dove sono esistiti per tremila anni, delle forme di castrazione subite e delle norme che hanno tentato di regolarle, delle funzioni da essi svolte, dei loro successi e delle loro sventure, delle loro famiglie e dei loro amori. Questo libro cerca di dare una risposta a tre grandi gruppi di interrogativi. PerchÃ©, per quanto disprezzati, molti di loro hanno conosciuto una forte e inaspettata mobilitÃ sociale ascendente, sono diventati potenti e ricchi, sono stati, lusingati, adulati e molto amati? La loro presenza ha costituito una grande sfida, la prima nella storia dell'umanitÃ , alla concezione binaria del genere: come hanno risposto a questa sfida i medici, i teologi, i legislatori delle diverse civiltÃ ? Che rapporto vi Ã¨ stato fra la castrazione e le altre forme di violenza individuali e collettive?