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Storia di un memorabile perdente. Le due vite e tre morti di Luciano Manara, patriota: Â«Il giorno 22 marzo 1848 a Milano, davanti a Porta Tosa difesa dagli austriaci, tutto sta per cambiare e un piccolo mondo attende di andare all'assalto. Ci sono impiegati, manovali, facchini, maestri di scuola, cantanti, lampionai, cocchieri; e preti e studenti, e donne, piÃ¹ di quante non si pensi. Sono tutti lÃ¬, pronti per combattereÂ». Questo romanzo segue l'epopea sfortunata del piÃ¹ grande eroe milanese del Risorgimento, il poco piÃ¹ che ventenne Luciano Manara, dall'entusiasmo delle Cinque Giornate di Milano del 1848, attraverso le sconfitte di Custoza e Novara, fino alla morte nella disperata difesa della Repubblica romana. La parabola di un fervente patriota, gli slanci e le contraddizioni di un visionario eroe che lottÃ² per un'Italia che non riuscÃ¬ a vedere. A raccontarne la vita, gli slanci e i tormenti a duecento anni dalla nascita Ã¨ il fidato stalliere, lo Â«scudieroÂ» Italo: attraverso i suoi occhi conosciamo la vita quotidiana sotto l'Impero austriaco, la lotta per la liberazione dallo straniero, gli amori, i dolori e i sacrifici sulle barricate e sui campi di battaglia. Incrociamo per via i grandi eventi del Quarantotto e personaggi celebri come Verdi e Garibaldi, ma il racconto si concentra sul manipolo di eroi piÃ¹ vicini a Luciano tra cui i fratelli Dandolo ed Emilio Morosini. Tutti giovani, tutti brucianti di ideali, assolutamente determinati a seguire ciÃ² che ritengono giusto, pagandone il costo con ogni sacrificio. Sono i protagonisti generosi e dimenticati di un'Italia che forse Â«non Ã¨ mai stataÂ».