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Cuore di tenebra. Con testo a fronte: Una barca scende lungo il fiume. La marea Ã¨ alta, il vento immobile, un uomo inizia a raccontare. Ãˆ in quest'acqua dolce e ferma che si apre uno dei libri piÃ¹ importanti del ventesimo secolo, un viaggio dalle rive del Tamigi a quelle buie, infernali del centro del Congo. Cuore di tenebra rielabora le esperienze del trentenne Conrad nel suo primo e ultimo viaggio in Africa, il piÃ¹ desiderato e il piÃ¹ difficile, che gli valse il cronicizzarsi di una malattia che lo avrebbe accompagnato per tutta la vita e anche un sottile, inesorabile cambiamento nella natura della sua ispirazione narrativa: se i primi personaggi erano Â«solo semplici ed eroiciÂ» - come ricorda una delle sue piÃ¹ appassionate lettrici, Virginia Woolf -, da Cuore di tenebra in poi l'avventura conradiana non ha piÃ¹ eroismo da esibire, solo umanitÃ nelle sue pieghe piÃ¹ brutali e incomprensibili. Attraverso il racconto del Â«discreto e mansuetoÂ» Marlow, Conrad mostra gli esiti della rapacitÃ belga nel continente africano incarnandola nella figura di Kurtz, spietato trafficante di avorio, sovrano Â«malatoÂ» di un regno che lui stesso sta distruggendo; figura la cui complessitÃ non ha mai smesso di sedurre e oltrepassare i confini della pagina, che si tratti dell'ispirazione coppoliana per "Apocalypse Now" o della critica di Chinua Achebe alla latente visione colonialista di tutto il romanzo.