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Descrizione del libro

Nel 1789 Alessandro Volta ha quarantaquattro anni, occupa la cattedra di Fisica sperimentale all'UniversitÃ di Pavia - allora uno dei principali poli scientifici d'Europa - ed Ã¨ tra gli scapoli piÃ¹ ambiti della nobiltÃ lombarda. Figlio cadetto di un'ottima famiglia, non solo Ã¨ famoso in tutto il mondo per i suoi studi sull'elettricitÃ , ma Ã¨ bello, spiritoso, elegante nonchÃ© un tombeur de femmes senza alcuna propensione ai legami. Tutto cambia quando nella primavera di quell'anno conosce una giovane cantante lirica, Marianna Paris: Alessandro se ne innamora perdutamente e da quel momento lei diventa la sua ragione di vita. Ãˆ una passione ricambiata ma difficile da regolarizzare: la mentalitÃ bigotta dell'epoca non consente che un professore di un ateneo cosÃ¬ prestigioso sposi una donna di un ceto popolare dalla professione cosÃ¬ sconveniente. Un'intera societÃ si schiera contro di loro: la famiglia Volta, l'ambiente accademico e il governo di Milano. Alessandro ingaggia una lotta disperata che durerÃ tre anni, giungendo a supplicare persino l'imperatore Leopoldo II d'Austria. Con questa storia vera scritta sulla base di una rigorosa documentazione - tra cui gli appassionati epistolari di Alessandro - Mazzarello non solo ci mostra il lato umano e inesplorato di un genio destinato con le sue scoperte a cambiare il mondo, ma ricostruisce lo spirito di un'epoca straordinaria percorsa dai venti dell'Illuminismo, del progresso scientifico e della Rivoluzione francese.