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Trama del libro

Mantova, 1918. Nel giorno dell'armistizio della Grande Guerra due bambine vengono al mondo, a poche ore di distanza. Irene Ã¨ l'ultimogenita dei conti Cavriani, famiglia dell'antica nobiltÃ cittadina. Dora nasce giÃ orfana perchÃ© la mamma muore di parto e il padre, soldato disperso, non farÃ mai ritorno a casa. La piccola vive con la nonna in una squallida baracca e fino a sette anni conduce una vita di miseria e maltrattamenti. Ogni domenica le due bimbe si incontrano sul sagrato di Sant'Andrea: una chiede l'elemosina, l'altra le fa la caritÃ . Gli anni passano e mentre il Fascismo diventa regime, due vite che sembravano destinate a rimanere separate da un'insormontabile differenza di classe s'incrociano di nuovo. La sorte, che ha portato Dora nella casa borghese della famiglia Benedini, dove Ã¨ stata accolta e ha ricevuto un'istruzione, le ha fatto dono di una bellezza fuori dal comune: la ragazza, grandi occhi azzurri e un fisico da attrice, fa girare la testa agli uomini. Tra loro c'Ã¨ anche il timido Eugenio, figlio dei ricchissimi Arrivabene e cognato di quella Irene che si chinava a depositare un soldo nella mano sudicia di Dora. Sfidando l'ostilitÃ delle famiglie, Dora si fidanza in segreto con Eugenio ma il bel mondo che comincia a spalancarsi davanti ai suoi occhi ha in serbo per lei molte sorprese. Sullo sfondo degli eventi che segnano la storia, in una girandola di splendidi vestiti, ricevimenti e intrighi Dora dovrÃ riuscire a difendere la serenitÃ conquistata con tanta fatica.