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Trama del libro

Con lo stesso spirito di "Oscar e la dama rosa" e "Monsieur Ibrahim e i fiori del Corano", Schmitt interroga i misteri dellâ€™animismo, la forza delle credenze e dei riti che nascono da un pensiero spirituale profondamente poetico.
FÃ©lix Ã¨ un bambino senegalese di dodici anni nato e cresciuto a Parigi. Vive con Fatou, la madre, proprietaria di un piccolo bistrot colorato e accogliente a Belleville, frequentato da stravaganti personaggi che per il bambino costituiscono una vera e propria famiglia. La situazione precipita quando Fatou, volendo vendere il bar per comprare un locale piÃ¹ grande, si trova coinvolta in un groviglio burocratico-amministrativo che la immobilizza: la situazione la porta gradualmente alla pazzia, arrivando persino a smettere di reagire, parlare, ascoltare. Provvidenziale in quel frangente Ã¨ lâ€™arrivo del padre biologico di FÃ©lix, scomparso da dodici anni. Insieme portano Fatou in Africa alla riscoperta delle sue radici, sperando che il viaggio la scuota dal suo torpore patologico. SarÃ solo grazie allâ€™intervento di Papa Loum, lâ€™uomo-medicina, che Fatou sfuggirÃ per un pelo alla morte, ritroverÃ se stessa e svelerÃ a FÃ©lix il segreto della fonte invisibile. Una storia struggente, ma anche comica, di cui Schmitt si serve per esplorare i misteri dellâ€™animismo, una storia la cui morale di fondo Ã¨ che la razionalitÃ europea e lâ€™immaginazione africana possono concorrere insieme a offrire allâ€™umanitÃ una visione della vita piÃ¹ piena e completa.