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Trama del libro

Â«Sensazione che si tratti di un capolavoroÂ»: cosÃ¬ annotava nel suo diario Arthur Schnitzler a proposito di questa breve opera, 'Tenente Gustl', scritta di getto dal 14 al 19 luglio del 1900. E in effetti, anche al di lÃ della sua bellezza, Schnitzler sperimenta qui per la prima volta una delle caratteristiche piÃ¹ originali della sua narrativa, l'uso esclusivo del monologo interiore, come si ritroverÃ anche in un altro suo capolavoro del 1924, 'La signorina Elsa'. Attraverso questo monologo, Schnitzler ci mostra il dramma psicologico del protagonista nel corso di circa otto ore, un'intera notte, dal momento in cui riceve un'offesa da un semplice fornaio al momento in cui viene a sapere quello che non puÃ² immaginare e che agisce su di lui come una sorta di colpo di spugna finale; eppure la notte, che Gustl lo voglia o no, non Ã¨ trascorsa invano: l'uomo ha dovuto fare i conti con se stesso e si Ã¨ trovato improvvisamente solo e nudo in tutta la sua debolezza, in balia di pensieri piÃ¹ forti di lui, incapace di prendere qualsiasi decisione che, in un modo o nell'altro, gli si sarebbe rivelata fatale. Ma nel racconto di Schnitzler, come Ã¨ stato giustamente osservato, psicologia individuale e patologia sociale si confondono; e la Vienna affascinante in cui si svolge il notturno pellegrinaggio di Gustl Ã¨ giÃ anche quella dell'uomo europeo nell'ingannevole bonaccia che precede il 1914.