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Num. Collana: , Nr. 497
Testimoni oculari. Il significato storico delle immagini: In genere gli storici preferiscono ricostruire il passato sulla base di testi e documenti scritti, dati politici, economici o statistici, in alcuni casi testimonianze orali. Ma cosa sarebbe la storia del fascismo o dello stalinismo se non conoscessimo le immagini usate per la propaganda? Quale sarebbe il giudizio su conflitti recenti come il Vietnam senza le testimonianze lasciateci dai reporter di guerra? E risalendo più indietro nel tempo, come potremmo scrivere la storia della vita quotidiana o delle abitudini alimentari dei nostri antenati senza considerare le rappresentazioni visive che ci sono state tramandate? O una storia dell'Antico Egitto che prescinda dallo studio delle pitture tombali? Attraverso un affascinante excursus nei secoli, ricco di esempi tratti dalla storia antica e moderna, europea ed extraeuropea, Peter Burke dimostra come l'uso delle immagini possa arricchire in modo decisivo la nostra conoscenza del passato e del presente. Un ritratto, una statua, un'iscrizione, un arazzo - o più di recente una fotografia o un film - possono rappresentare "prove storiche al pari di quelle più tradizionali, e ci aiutano a comprendere meglio eventi e contesti a noi vicini o lontani. Historians generally prefer to reconstruct the past based on texts and written material, political, economic or statistical data, in some cases oral history. But what would the story of fascism or Stalinism if we did not know the images used for propaganda? What would be your opinion on recent conflicts like the Viet Nam war without the testimonies they left us by reporters? And going further back in time, how can we write the history of everyday life or habits of our ancestors without considering visual representations that have been handed down? Or a history of ancient Egypt that is separate from the study of tomb paintings? Through a fascinating journey through the centuries, rich in examples from ancient and modern history, European and non-European, Peter Burke demonstrates how the use of images can enrich decisively our knowledge of the past and the present. A portrait, a statue, an inscription, a tapestry--or more recently a photograph or a film-can represent "historical evidence on a par with the more traditional ones, and help us better understand events and contexts to us near or far.