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Le donne dei Calabri di Montebello: Anno Domini 1657. Elisabetta Calabri di Montebello, detta Betta bai, vive tra i boschi dell'Appennino tosco-romagnolo e sogna la vita fiorentina alla corte dei Medici. Il marchese Giangiacomo, suo padre, Ã¨ uno scienziato in odore di eresia perchÃ© seguace di Galileo. Vedovo e immerso in studi che tiene segreti e in esperimenti che compie nelle antiche miniere di famiglia, ha affidato l'educazione della figlia alla propria sorella, suor Carmela del GesÃ¹, al secolo Barbara Calabri, che vorrebbe sposare la nipote a un signore del luogo per poterle stare sempre vicino e non disperdere gli sterminati possedimenti. In una mattina di luglio, giunge perÃ² a villa Calabri un cavaliere: Filippo Salimbeni, nobile medico fiorentino, in viaggio verso Bologna per conto del granduca di Toscana. A cena Filippo conosce Elisabetta: Ã¨ un colpo di fulmine, finalmente Betta bai puÃ² realizzare il sogno di trasferirsi a Firenze. Ma la capitale del granducato non Ã¨ esattamente quel che si era immaginata. La libertÃ di cui aveva goduto diventa ben presto un lontano ricordo nell'atmosfera bigotta di casa Salimbeni e in quella stantia di una corte e di una cittÃ in piena decadenza, con un marito sempre piÃ¹ distante e preso dalle sue ambizioni di medico. Dalla sua parte avrÃ sempre la zia che gli invierÃ in soccorso una vecchia e, per una suora, insospettabile conoscenza: Ludovico Manobruna, uomo di corte e libertino, grazie al quale Elisabetta riesce a farsi conoscere e apprezzare in cittÃ e, finalmente, a ipotizzare un futuro radioso per sÃ© e per il figlio che sta per nascere e che riempie di gioia le