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Trama del libro

Â«In un paese dove i beni di proprietÃ erano l'unica cosa che contasse, non avevamo niente che ci appartenesse, a parte le storieÂ». CosÃ¬ suona un passo contenuto in uno dei magnifici racconti di questo libro che Viet Thanh Nguyen ha voluto dedicare ai Â«rifugiati sparsi in tutto il mondoÂ». Ãˆ l'affermazione di una giovane vietnamita, la cui infanzia, in fuga dagli orrori della guerra, Ã¨ stata segnata dalla drammatica esperienza di un barcone alla deriva e dalla morte del fratello ragazzino. A un certo punto della sua adolescenza negli Stati Uniti, la donna si imbatte nell'esperienza propria di ogni rifugiato: scoprire di non possedere niente, se non le storie, raccontate dai genitori o serbate nel proprio personale ricordo, che mostrano l'impossibilitÃ di voltare le spalle al passato, alle persone e alle cose del vecchio mondo perduto. Come Â«indumenti abbandonati dai fantasmiÂ», esse riaffiorano inevitabilmente. L'impossibilitÃ dell'oblio che, come un macigno, pesa sulla necessaria ricerca di nuove identitÃ ed appartenenze attraversa da cima a fondo tutte le storie narrate in questo libro. Dal giovane Liem che non riesce piÃ¹ a riconoscere sÃ© stesso nell'istante in cui apprende davvero che cosa significa a San Francisco dire di due maschi che sono una coppia Â«in senso romanticoÂ»; alla proprietaria del New Saigon Market che nella sua bottega, uno dei pochi posti a San Jose dove i vietnamiti possono acquistare il riso al gelsomino e l'anice stellato, vede riapparire i fantasmi della guerra nella persona della signora Hoa, ossessionata dall'idea della vendetta nei confronti dei comunisti che le hanno ucciso il figlio; a James Carver, nero cresciuto in Alabama, che a QuÃ ng Tri, in Vietnam, scopre di aver generato una figlia fuori posto in Â«un mondo deciso ad assegnare a ciascuno il posto che gli spettaÂ», l'inquieta ricerca di una nuova identitÃ da parte di uomini con Â«due facce e due menti diverseÂ», giÃ oggetto delle pagine de "Il simpatizzante", riemerge con chiarezza in quest'opera.