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Descrizione del libro

Â«Bisogna essere stati soli e randagi per sapere il valore dell'ospitalitÃ Â». Nelle primavera del 1941, prostrato dalla perdita di Annie Pohl, la sua prima moglie, e dalla sensazione di non avere piÃ¹ speranze, Nicola Chiaromonte decide di partire per Marsiglia, facendo poi rotta per l'Africa. Fugge da un'Europa devastata dalla guerra, fugge soprattutto dalla Francia, da Â«tutto ciÃ² che poteva essere dolcezza, compagnia, consolazioneÂ»: la cerchia degli amici, innanzi tutto, e poi Parigi, la cittÃ raggiunta nel 1934 da esule antifascista, dove ha conosciuto Annie e stabilito un intenso sodalizio spirituale con l'intellettuale libertario italo-russo Andrea Caffi. Giunto ad Algeri, viene introdotto nel gruppo dei giovani artisti, scrittori e giornalisti che, riuniti attorno ad Albert Camus e alla Maison Fichu, cercano di ricreare, grazie all'attivitÃ teatrale, un'esperienza fraterna ed egualitaria, ispirata alla bellezza e alla libertÃ . All'epoca del loro primo incontro, Albert Camus ha appena terminato i suoi tre Â«AssurdiÂ» - un romanzo, Lo Straniero, un saggio, Il mito di Sisifo, e una tragedia, Caligola - che esaminano il problema della societÃ e del nichilismo contemporanei. Per Chiaromonte, tuttavia, la frequentazione di Camus e della sua cerchia, non Ã¨ che l'occasione per ritrovare, in terra africana, Â«la Francia amata, il calore puro e netto dell'amicizia franceseÂ». Soltanto qualche anno dopo, leggendo le opere dello scrittore francese a New York, Chiaromonte comprende che una profonda affinitÃ spirituale lo unisce all'autore dello Straniero. Dall'esilio americano, durante i drammatici anni di guerra che condussero alla disfatta di Hitler e alla bomba atomica, dÃ allora avvio a un intenso scambio epistolare con Camus che dura fino alla morte di quest'ultimo avvenuta nel 1960. Testimonianza, talvolta commossa e commovente, dell'Â«amicizia tanto intensa e pudicaÂ» che unÃ¬ per due decenni due giganti del secolo scorso, la corrispondenza tra Albert Camus e Nicola Chiaromonte svela, attraverso la Â«dura fraternitÃ degli uomini in lotta contro il destinoÂ», i segni di una stessa condizione umana e di un comune atteggiamento dello spirito nei confronti della barbarie e della violenza, che farÃ dire a Camus nel 1954: Â«Io l'avevo riconosciuta e lei era tra le decine di esseri con i quali avevo sempre vissuto, anche in loro assenzaÂ».