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Descrizione del libro

â€œQuando Thomas Hoving, ex direttore del Metropolitan Museum di New York, dichiarÃ² nel 1997 che il 40% delle opere nel suo museo erano false, pensammo a unâ€™esagerazione tipicamente americana. Di fatto, ci si domanda invece se la cifra non sia inferiore alla veritÃ [â€¦].
Se i falsi possono turbare o mettere in ridicolo gli studiosi, accumulare croste attribuendole a un nome importante puÃ² nuocere a lungo non solo alla reputazione dellâ€™artista e al suo diritto morale, ma anche alle ricerche su di lui e sullâ€™epoca in cui ha vissuto. Eppure, ogni nuovo caso suscita lâ€™entusiasmo del pubblico. Artista fallito, ma falsario â€˜genialeâ€™ che riesce a ingannare studiosi e intenditori, il contraffattore passa per un eroe, una sorta di Arsenio Lupin, il ladro gentiluomo che possedeva la Gioconda autentica e la Tiara di Saitaferne (che usava come copritelefono), mentre il Louvre ne custodiva solo le copieâ€¦â€
Un viaggio che talvolta sconcerta, spesso diverte e sempre appassiona, nel mondo dei falsi dâ€™arte. Si attraversano casi affascinanti, dalle truffe che nellâ€™antichitÃ il greco Pasitele escogitava ai danni di collezionisti Romani, a Michelangelo, che in gioventÃ¹ non disdegnÃ² pratiche altrettanto discutibili, fino ai casi piÃ¹ recenti, eclatanti e a volte tragici di personaggi come Han van Meegeren, â€œVermeer redivivoâ€ che beffÃ² Hermann GÃ¶ring, o lâ€™inglese Eric Hebborn, geniale autore di disegni capaci di ingannare i maggiori esperti dei maestri rinascimentali.
Da queste vicende, sostiene lâ€™autore, emergono due veritÃ : il falsario â€œgenialeâ€ non esiste (a eccezione di quelli che non si sono fatti prendere) eâ€¦ sÃ¬, i falsi si trovano ovunque, e sono assai difficili da scoprire.
Nato nel 1960, Harry Bellet ha studiato storia dellâ€™arte prima di lavorare al Centre Pompidou a Parigi e alla Fondation Maeght di Saint-Paul-de-Vence.
Dal 1998 si Ã¨ occupato di argomenti culturali per â€œLe Mondeâ€. Oltre a cataloghi di mostre, ha pubblicato varie opere, fra le quali tre gialli e due romanzi storici incentrati su Hans Holbein, Les Aventures extravagantes de Jean Jambecreuse, artiste et bourgeois de BÃ¢le e Les Aventures extravagantes de Jean Jambecreuse, au temps de la RÃ©volte des Rustauds (Actes Sud, 2012 e 2018).