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Formato 15x21 cm., copertina con alette, stampato su carta FSC Prefazione di Carlo Bernardini Lucio Lombardo Radice fornisce percorsi storici e divulgativi dei protagonisti principali della matematica: i numeri, i triangoli, le misure, l'algebra astratta, le nozioni del calcolo infinitesimale. Il libro eÌ€ breve e facile, in quanto si rivolge a lettori quasi privi di basi matematiche, e in particolare ai lettori piuÌ€ giovani. L'unico requisito richiesto eÌ€ l'impegno e l'interesse; infatti pur presentando le idee in un modo che piuÌ€ facile e accattivante sarebbe difficile immaginare, l'autore avverte che «per comprendere la matematica occorre far funzionare il cervello, e questo costa sempre un certo sforzo. Chi eÌ€ privo di mente, chi non prova gioia nel far lavorare il cervello, eÌ€ meglio che non cominci neppure a leggere. Chi invece non si spaventa per le fatiche della mente, non si spaventi se qua e laÌ€, a prima vista, non capisce, e non pretenda di leggere tutto di seguito; ma legga attentamente, un poco per volta, saltando le cose piuÌ€ difficili, o facendosele spiegare da chi ha studiato piuÌ€ di lui». Lucio Lombardo Radice rappresenta ancora, a chi se lo ricorda, l'interlocutore ideale: curioso di tutto, coltissimo, razionale, dedito alla didattica, tollerante e cortese, poteva alimentare un dialogo senza fine anche con vecchi e bambini. Le persone come Lucio sono la vera ricchezza del genere umano: creava, siÌ€, la sua parte della matematica da matematico professionista, ma molta di piuÌ€ era la matematica che "regalava" a chi lo stava a sentire. Nella casetta al mare dove seguiva la sua seconda moglie Fabiola Ferrazzi, ci incontravamo in molti quando lui si decideva a scendere dalla cima dell'Argentario dove i frati suoi amici lo ospitavano offrendogli una cella in cui si rifugiava per meditare e scrivere. CosiÌ€ come Lucio le racconta, l'aritmetica e la geometria delle origini divengono un prodigio della mente; al loro confronto la preistoria dei numeri svanisce nel nulla. Man mano che si introduce lo zero e la numerazione posizionale, i numeri decimali, gli irrazionali, i numeri negativi, le aree e i volumi, accompagnati nella storia da formidabili immaginatori come Euclide, Pitagora, Talete, Archimede e molti di piuÌ€, man mano che oriente e occidente si incontrano, greci e arabi, latini e indiani, tutto un linguaggio di insospettata potenza viene a far parte dell'evoluzione degli esseri umani. E ci vuole sempre piuÌ€ chi, come Lucio, insaporendo la storia con queste cose solo a prima vista astratte, porta al banchetto il bambino, il dotto e l'uomo della strada. Lucio Lombardo Radice (Catania, 1916 - Bruxelles, 1982) Matematico, pedagogista, scrittore, eÌ€ stato una delle figure di primo piano della cultura italiana della seconda metaÌ€ del Novecento e assunse posizioni innovative sul piano della riforma dell'insegnamento. EÌ€ stato professore di Geometria analitica all'UniversitaÌ€ "La Sapienza" di Roma. Oltre a molti saggi e trattati di algebra, ha scritto: La geometria degli invisibili (UTET, 1966), L'educazione della mente (Editori Riuniti, 1962), L'infinito (Editori Riuniti, 1981 e ripubblicato in questa stessa collana).