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Descrizione del libro

Eusebio Valli (1755-1816) girÃ² mezzo mondo con l'idea di salvare gli uomini dalle terribili malattie del suo tempo grazie ai vaccini. Di lui perÃ² non resta che un'impronta evanescente nella storia della medicina. Strano e immeritato destino per il primo medico che, generalizzando la scoperta di Edward Jenner (l'inglese a cui si deve il vaccino contro il vaiolo), formulÃ² il principio secondo il quale si puÃ² immunizzare da una malattia contagiosa iniettando la stessa Â«materiaÂ» responsabile dell'infezione ma debitamente attenuata. In tal modo si provocherÃ una forma blanda della patologia della quale il sistema immunitario serberÃ memoria, preservandoci dalla sua forma severa. Riscoperto decenni dopo la sua morte a L'Avana, dov'era andato per curare la febbre gialla, il pisano finÃ¬ in una disputa nazionalistica, piÃ¹ che medica e scientifica, quando si trattÃ² di contrastare, da parte italiana, il successo di Pasteur contro la rabbia rivendicando al Valli la prioritÃ della scoperta del vaccino contro questa malattia. Disputa impari, dalla quale, col suo rozzo e pochissimo sperimentato preparato, il Valli non poteva che uscire sconfitto.