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Descrizione del libro

Il Tour de France, al tempo dei pionieri, Ã¨ un mondo rovesciato, abitato da un popolo di insonni che ama le brasserie e la strada. Si parte col favore della notte. I corridori, avventurieri, spacconi, bugiardi, sono fantasmi variopinti che avanzano nel buio, tra bagliori di fiaccole e fanali, prima di diventare cavalieri del sole, inzaccherati di fango, e affrontare le montagne inerpicandosi per ghiaioni e nevai. Proprio lÃ¬, nel piÃ¹ impervio e inatteso degli scenari, un veneto dal naso affilato, senza neanche una vittoria tra i professionisti, troverÃ l'habitat ideale. Il suo nome Ã¨ Ottavio Bottecchia, e sui Pirenei costruirÃ la propria chanson de geste, come Orlando a Roncisvalle. I francesi lo chiameranno BotesciÃ . Primo italiano a trionfare al Tour, primo atleta a vestire la maglia gialla dalla prima all'ultima tappa. Ma Bottecchia Ã¨ soprattutto un mistero, sia come corridore, con quel palmarÃ¨s sfolgorante e imperfetto, sia come uomo: eroe di guerra, ignorato e spiato dal regime, scomparso all'improvviso una mattina di giugno durante un allenamento solitario. Tante le ipotesi, mai confermate. Fu una caduta, un agguato politico, un delitto passionale, una storia di scommesse? A novant'anni dalla morte, demistificando le ricostruzioni piÃ¹ fantasiose, Claudio Gregori attinge a una mole di documenti senza precedenti per riscrivere la storia definitiva di uno dei piÃ¹ grandi campioni del pedale, un Cyrano sgraziato con gli occhiali da aviatore e il tubolare a tracolla, capace perÃ² di dominare il Tour piÃ¹ di Bartali e Coppi.