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Il «Festino degli dèi» di Giovanni Bellini: Â«Senza dubbio il Festino degli dÃ¨i occupa una posizione unica tra le opere di Bellini. Terminato all'etÃ di circa ottant'anni, Ã¨ uno dei suoi rari quadri con divinitÃ pagane. Nel dipinto tali divinitÃ appaiono piuttosto bizzarre, in parte eleganti e in parte rozze, e decisamente non olimpiche. Se non fosse per alcuni inconfondibili attributi - come la verga di Mercurio, il tridente di Nettuno, il serto di spighe di grano nei capelli di Cerere, o l'asino accudito da Sileno - potremmo ritenere che si tratti di una brigata di contadini intenti a godersi con aria sonnolenta una 'fete champÃªtre'. [...] Ma se il soggetto Ã¨ eccezionale nell'arte di Bellini, tale rappresentazione eccentrica delle divinitÃ pagane non Ã¨ affatto unica nel suo tipo. Pertiene a un genere letterario e pittorico particolarmente caro agli umanisti del Rinascimento, consapevoli che gli stessi antichi avevano trattato i loro soggetti sacri con ironia. I poemi omerici offrivano modelli di stile faceto, oltre che eroico; e lo stesso valeva per Ovidio e Apuleio. Nella disputa tra Democrito ed Eraclito, il tragediografo Seneca dava la palma alla risata. L'ampio consenso intorno a questa lezione durante il Rinascimento Ã¨ attestato dall'entusiastico revival di Luciano. Ridere con indulgenza degli dÃ¨i pagani divenne un segno della grazia umanistica, trasmessa dai poeti agli scrittori.Â»